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　人と動物の関係はとても深く、時には食材として、時には狩りのパートナーとして、そして時には人間の心を癒す共存者として私たちと共に生活を営んでいます。
　その中で最も私たちの心に深くかかわってくるのは共存していく動物、今で言うペットという存在になります。ペットという概念が生まれるきっかけとなったのは約３億年前。狩りのパートナーとして現在の犬の先祖となる動物を人間が飼いならした事がきっかけといわれています。
　それから何世代にもわたって、人間と犬との共同生活が進み、その中でペットという新しい概念が生まれたと考えられています。
　犬と並んでペットとして最も人間に身近な動物は猫ですが、猫は古代エジプトのB.C（紀元前）2000年頃に話がさかのぼります。その頃上流階級の人々の間には、食物を食べてしまうネズミへの対抗とともに、愛くるしい姿の猫をペットとして飼育する事が流行しました。コレが、人間の猫をペットとして共存していくきっかけとなります。

　様々な経緯を経て、現在では多種多様な動物がペットとして飼育されるようになりました。さらには、その動物たちと接する事によって、人間に心理的な良い影響を与えるという事も解明されてきています。
　ココでは、エジプトで見られる動物たちの紹介と解説を進めて行きたいとおもいます。

エジプトで見られる動物たち
エジプトハゲワシ
学名： Neophron percnopterus
アフリカからインドにかけて、広く分布すむ、小型のハゲワシ。
サバンナや草原にすみ、動物の死体を主に食べる他、小型の動物を自分で捕らえて食べることもあります。
頭のよい鳥で、殻の厚いダチョウの卵を食べるときには、小石を卵にぶつけて殻を割る生態が知られています。小さい卵でも、高いところから落として割ったりするそうです。
汚白色の羽と、独特の体型から他種と見分けるのは容易です。

エジプトトゲオアガマ
学名： Uromastyx aegypticus
大型なトゲオアガマで、最大全長は60cmほどにもなる。
広く分布する種であるが、東西のそれぞれの個体群では、遺伝や外見に少なからずは差が生じており、以前まではアラビア半島以東の個体群は別種として考えられていることも多かった。
しかし現在では、東西の個体群の差は亜種レベル程度のものとして考えられることが多い。

エジプトリクガメ
学名： Testudo kleinmanni
アフリカ北部に生息する小型のチチュウカイリクガメの1種です。またペットトレードが原因でCITESの附属書Iに掲載され、国際的な商取引が禁止されているリクガメでもあります。
以前はナイル川以東からシナイ半島にかけて分布しているリクガメも本種とされていましたが、2001年にウェルナーリクガメT. werneriとして別種とされました。

ヒトコブラクダ
学名： Camelus ferus
ラクダは『砂漠の舟』とも呼ばれ、アラブ世界では自動車が普及するまで、重要な移動手段であった。ラクダを最初に家畜化したのは古代のアラム人ではないかと考えられている。アラム人はヒトコブラクダを放牧する遊牧民、あるいはラクダを荷物運搬に使って隊商を組む通商民として歴史に登場した。また、肉用、乳用として利用されるほか、皮をなめして用いたり、毛は織物、縄、絵筆などに利用される。特に寒冷な中央アジアのフタコブラクダの毛は織物の素材として優秀である。かつては木材が貴重品である乾燥地帯では、ラクダの糞が貴重な燃料でもあった。