エジプトの自然に関してのご紹介をします。エジプトは一般的に砂漠の国という印象がありますが、目を見張る自然は裁くばかりではありません。エジプトの国土は1,001,450k㎡で、日本の国土377,835k㎡の約2.5倍ほどあります。しかし、人が暮らしていける環境というのはそのわずか4%しか存在していないという、きわめて小さな地域で国が成り立っています。
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エジプトにはこうした砂漠が延々と続いています。サハラ砂漠から始まってリビア砂漠や東部砂漠、西部砂漠、グレート砂漠など様々な砂漠が絡み合って形成されています。また、北は地中海に面していて古代からギリシャやローマとは深い関係がありました。東は紅海シナイ半島と続き、土地はアフリカとアジアをつなぐ位置に面しているため非常に重要な地点となっています。
季節・気候
気候
エジプトの気候は大別して3つほどあり、まずは海岸付近で地中海性気候となっています。そのため、夏の感想量が激しく、比較的に温暖な地域が広がっています。冬もある程度の降水量があり、土壌は石灰岩の風化によってできたテラロッサと呼ばれるものが広がっているのが特徴です。
そして、ナイル川下流のデルタ地帯になるとステップ気候に変わってきます。草木は丈が短く、昼夜の歓談の差は激しいといった特徴を持っています。年間を通して殆ど雨は降りませんが、乾季と雨季があるため、一定時期には多くの雨が降ってきます。土壌は黒っぽい色のチェルノーゼムが広がっています。
さらに内陸へ行くと本格的な砂漠気候となってしまいます。砂漠気候とは年間降水量が一般的には250mm以下の場所を指しますが、多くはその数字を大きく下回ることが大半だといわれています。日差しが強く、風も強いところが多いです。そのために、動植物の生存は殆ど不可能な状態ですが、一部にはオアシスと呼ばれている部分もあり、その部分では植物が育ち、人も生活しています。
季節
主に大別するとエジプトには季節が二つあり、5月から10月は夏、11月から3月までを冬として区分することができます。日本と比べて年間を通して温暖な国ですが夏と冬、また昼夜の寒暖の差が大きいのが特徴です。夏は殆ど乾燥していて雨も降ることはありませんが、冬になると数回だけ雨が降ることがあります。日本のように秋や春のような中間的気候は存在していないために、雨季と乾季というような季節にも分けることができます。
砂嵐
 （写真提供：エジプトよもやま話） |
砂嵐は主に3月から5月にかけておこるもので、砂というよりはパウダーのような目の細かい砂塵が巻き上がっている状態です。砂嵐の中ではカメラやビデオなどすぐ壊れてしまう危険性が高いので、旅行者の方は十分に注意を払ってくださいね。