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　古代から栄えた街々。近代になって発展した街々。
　ここエジプトでは様々な顔色を見せている町が数多く存在し、アフリカの北端、中東とヨーロッパ文化の接点にあることを感じさせてくれます。その様々なご紹介して行きます。

（写真提供：Wandering the World）

写真はエジプト第二の都市、アレキサンドリアです。古くはエジプトの王朝として栄えた都市で、古代マケドニアのアレクサンドロス大王によって建設されました。この都市にはエジプト最後の女王、クレオパトラ7世も住んでいたとされ、エジプトの中では純粋なイスラムの都市としての面影よりも、ヨーロッパの雰囲気漂う異国の町としての側面が多く見受けられます。
　こうしたように、エジプト国内には古代から受け継がれてきた伝統を守っている古来からの縁の町から、イスラム文化の町、地中海を望むアレキサンドリアのようなヨーロッパの町並み等があり、旅をする人を十分に楽しませてくれます。
　また、エジプトの西にはオアシスの周辺に作られた町も存在し、東にはシナイ山を中心として様々な観光を楽しむ事が出来る都市が発展しているなど、他に類を見ることがないほどに、多面的な町並みを作り出している国だといえるでしょう。

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カイロ
　カイロは現在のエジプトの首都でナイル川河畔の交通の要所として中世に建設されました。現在に至るまでの長い時代を通してイスラム世界における学術、文化、経済の中心都市として栄え、現在に至ってもアフリカ大陸、中東地域いずれにおいても最大の人口を有する大都市として発展しています。

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（写真提供：Chaos Panic）

　カイロの位置はナイル川の下流にある肥沃なデルタ地帯のほぼ中央位置にあり、交通の重要な要所となっています。7世紀にイスラム帝国がエジプトを征服したとき以来この地がエジプトの首都として栄えるようになりました。当時は支配者（アラブ人）の住まう軍営都市ミスルが置かれていました。

　首都名のカイロの発音は英名「Cairo」に由来しているのですが、現地のアラビア語ではカーヒラ（現代エジプト方言ではカーヘラ）といわれています。しかし現在でもイスラム帝国以来の名称ミスル（現代エジプト方言ではマスル）という通称が用いられることもあるようです。ミスルの名称は、この町を首府としてきたこの地域の地名としてアラビア語に取り入れられ、アラビア語で「エジプト」の総称をミスルと呼ぶようになっているようです。

　カイロはナイル川にまたがった都市で、中心市街はナイル川の東側に位置しています。ナイルをはさんで対岸の西側には三大ピラミッドで有名なギザがあります。街の南側には古代の中心都市のひとつメンフィスがあります。

ルクソールリンクの参照
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